De bedel komt uit Zuid-Europa en Klein-Azië. Het is een middelgrote, bladverliezende eenhuizige boom. Het is een bosboom die halfschaduw accepteert en die vaak aan eiken grenst. Het hout is ivoorwit, erg hard, broos en moeilijk te bewerken. De bedel kan de leeftijd van 150 jaar bereiken.

Hoogte : maximaal 15 tot 20 meter, langzame groei.

Schors : rechte maar karakteristieke gegroefde vorm en gladde, asgrijze, diagonale groeven vormen met de leeftijd.

Loof : bladverliezend, bladeren ongeveer 10 cm afwisselend, coupletten, tweemaal getand, kaal en gemarkeerde aderen. Lichtgroen van kleur, ze krijgen in de herfst een mooie gele tint.

Bloemen : katjes die, in tegenstelling tot berken, in de winter verschijnen en in het voorjaar uitkomen.

Vruchten : dit zijn geribbelde eivormige vruchtjes van ongeveer 60 mm en groen van kleur. De achenes worden ondersteund door een groot 3-lobbig schutblad (inclusief een langere centrale) van ongeveer 3-4 cm lang.

Gebruik : Brandhout, Houtskool, Vervaardiging van papierpulp, Vaak aangeplant om heggen te vormen, spelletjes, gereedschap ..., De bladeren zijn een zeer goed voer.